親族や友人など関わりが深い方のお通夜やお葬式にはできるだけ参列しなければなりません。しかしどうしても参列できないときには弔電を送りますがマナー違反にならないように注意しなければなりません。
弔電は電話かインターネットで申し込むことができます。送る側のマナーとして葬儀や告別式の前日までに、葬儀の場所（斎場か自宅か）を確認し送り先を間違えないようにします。喪主宛てに送付しますが、名前が分からない時は「故○○様ご遺族様」などと書き添えます。文面の文言にも注意しなければなりません。「重ねて」「再び」「たびたび」などの不幸が重なる、くりかえす意味の「忌み言葉」を使ってはいけません。文中では故人と喪主の関係を父の場合「ご尊父」、母の場合は「お母様」などと敬称を使って表します。
もし文面を作成するのが不安であれば電話で申し込み、オペレーターに相談することができます。弔電と香典を頂いたら香典返しをお礼としますが、弔電のみを頂いたらお礼状を出すようにします。文面は時候の挨拶は不要で弔電を頂いたことのお礼と今後も今まで通りのお付き合いを願うような一文を添えます。お礼状は以前は白かグレーの便箋で送っていましたが、現在では故人が好んでいたタイプの便箋やハガキでも大丈夫です。